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行业巨头抢滩布局“元宇宙” 伪风口还是真未来?
2021-09-03 11:42:20 来源:南方日报 编辑:

随着字节跳动斥巨资收购VR(虚拟现实)公司Pico的消息传出,原本平静的“元宇宙”江湖,再次起了波澜。日前,Pico发出全员信,披露该公司将并入字节跳动的VR相关业务,整合对方的内容资源和技术能力,进一步在产品研发和开发者生态上加大投入。

除此之外,Facebook、腾讯等行业巨头也在抢滩布局“元宇宙”。应用生态不完善、技术不成熟、消费者体验差……经历了多年的低谷,这一次“元宇宙”的风口真的来了吗?

大厂争抢“未来船票”

“元宇宙”(Metaverse),由单词Meta(超越)和Universe(宇宙)组合而成,可以简单地理解为,它是一个超越现实世界的平行虚拟数字空间。未来在这个逼真的、计算机生成的空间里,用户可以像电影《头号玩家》的主人公那样自由社交、玩游戏甚至经营赚钱的生意。

事实上,“元宇宙”的概念最早诞生于29年前的科幻小说《雪崩》,但在今年3月从开始逐渐被国内消费者和资本市场熟知。彼时,业内人称“元宇宙第一股”的美国游戏公司Roblox在纽交所挂牌上市。上市首日收盘上涨54.4%,市值突破450亿美元,与前一年的估值相比暴涨10倍。这直接推动了“元宇宙”概念的出圈,让其成为投资人竞相奔赴的热门赛道。

一个月后,游戏开发商EpicGames宣布完成10亿美元的巨额融资,用于打造“元宇宙”空间;今年7月,Facebook创始人扎克伯格在Q2财报会上宣布,将成立元宇宙项目团队,最终目标是在5年后将Facebook完全转型为“元宇宙”公司。除此之外,在图像技术领域有着较深厚技术积累的英伟达也看中了这一领域,8月初,公司宣布将联手Adobe和Blender,对Omniverse进行重大扩展,在未来会向至少数百万“元宇宙”用户开放。

国内巨头中,腾讯、字节跳动、网易、百度等也是“元宇宙”的忠实追随者。记者发现,早在2012年腾讯就已瞄准这一赛道,并在Roblox上市前就对此进行了投资,此前更购入EpicGames超40%的股份,用于打造社交、直播、电商等全业务领域的元宇宙生态。

“元宇宙”受资本青睐

随着市场的活跃,资本近期对“元宇宙”赛道表现出了极高的热情。日前,字节跳动收购Pico的消息一经传出,便在二级市场引起了极大的关注:A股多支VR、AR概念股均发生异动:宝通科技、金龙机电一度涨停;歌尔股份盘中大涨。

经纬中国、真格基金、五源资本等一线基金也在积极入局。比如,五源资本在游戏引擎方面投资了Bolygon,游戏领域投资了PartyAnimal团队等,虚拟AI方面投资了超参数和元象唯思等公司,在社交领域投资了绿洲VR……几乎覆盖了“元宇宙”赛道的全部重点领域。

记者留意到,大把“热钱”正在涌入“元宇宙”概念股。据VRPinea数据统计,仅今年6月,我国VR/AR/AI领域就有27笔融资并购。另据媒体报道,从锤子科技独立出来的VR工作室RecreateGames,于去年10月打造的国产独立游戏《动物派对》Demo大火后,投资方此前根据“元宇宙”概念给出了数亿元估值,身价瞬间翻倍。

而以腾讯为例,除多次参与Roblox的投融资外,仅在今年上半年,其已投资43家游戏公司,几乎平均4天就投资一家。

不难发现,尽管还是一个新生市场,但巨头已经开始争抢“元宇宙”的入场门票。知名咨询机构IDC预测,2021年全球VR虚拟现实产品同比将增长约46.2%,未来几年将持续将保持高速增长;2020年至2024年的平均年复合增长率或达到48%。

但也有不少业内人士提醒,热闹的资本市场背后,“元宇宙”股价开始出现“虚火”现象。“元宇宙”是否真的“未来可期”,目前看来还有许多变数。

伪风口还是真未来?

“目前‘元宇宙’的发展进度,还处于0到1的早期阶段。”知名投资人徐磊(化名)告诉记者,目前相关概念股虽然异常火热,但是市场要真正成型,至少还需要数年时间。

以内容为例,目前国内尽管已拥有Pico等在内领先的“元宇宙”硬件厂商,但与之搭配的游戏、影音等VR内容生态却并不健全。徐磊评价,目前真正能被称得上已“出圈”的VR高质量内容只有《节奏光剑》、《半衰期:爱莉克斯》等几款,只算得上是“开胃菜”。“真正硬核的VR内容是缺乏的,这会劝退一大批用户,无法吸引他们长期使用。”

更关键的是,这其中还涉及用户隐私数据收集、虚拟空间社会体系建立等敏感问题,这些都会成为巨头构建“元宇宙”生态过程中的阻碍。

徐磊指出,曾经业内人士将2016年称为“VR元年”,却不料由于技术不成熟、缺乏应用生态等种种原因,VR产业时至今日依然不温不火。“‘元宇宙’也是一样的道理。”他表示,无论是连接“元宇宙”的AR/VR硬件设备本身,内容生态,伦理道德问题,还是设立在虚拟数字世界的规则等,这些都需要时间去完善。

“这个风口是存在的,‘元宇宙’也确实是值得期待的未来,只不过它的发展节奏不仅仅与AR、VR、5G、云计算等技术的发展、成熟度强相关,其内容秩序、运行机制等还需要经过公众和社会的多轮讨论。目前看来至少在两三年内,‘元宇宙’还无法到来。”徐磊说。( 许隽)

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