10月伊始，全球重要农业文化遗产——福建省三明市尤溪县联合镇的1万多亩梯田泛起金黄的稻浪，壮美的景色吸引每天近千名游客前往游玩。但鲜有人知，就在几年前，这片已有1200多年历史的梯田一度面临消亡。

“原来种田没效益，荒了不少。”联合镇东边村村支书曾奎山说，近年来政府加大投资改善种植条件，有的田块还用上了数字技术，而且旅游业越来越兴旺，才让联合梯田有了复苏的希望。

联合梯田开垦于唐朝开元时期，是中国历史上开凿最早的大型古梯田群之一。梯田平均宽度仅1.5米，最小的一丘田只能插几株水稻。当地流传一句顺口溜，形容梯田为“斗笠丘、眉毛丘，蛤蟆一跳过三丘”。

最近十多年来，我国农业现代化进程加快，但垂直落差600多米的联合梯田几乎无法使用机械，只能依赖传统耕种模式，劳动力成本劣势逐渐凸显。

到了收获季节，东边村村民曾奎晃每次得用扁担挑着100斤的稻谷，爬过落差100多米的梯田后，才能抵达一条小路，换用摩托车运输。一天只能割200多斤水稻。

“种100斤水稻，要亏五六十元。”曾奎晃说，去年他雇了12个人、干了19天，才收割了300多亩水稻。在平原上，用机械收割同样面积的田块，只需要一台机器干10天。

种植没有效益，抛荒又觉可惜，曾经养活一方人的联合梯田渐渐成了鸡肋，种梯田的年轻人也越来越少，最多时已有超过一半的联合梯田抛荒。

十多年前，一群摄影爱好者将联合梯田照片发到网上后，吸引了更多游客到当地游玩、消费。这让当地政府和村民意识到，联合梯田所展现出的中国传统农耕文化潜力巨大。

在地方政府的努力下，联合梯田于2013年被当时的农业部确定为“中国重要农业文化遗产”之一，2018年又作为“中国南方稻作梯田”代表之一，被联合国粮农组织评为“全球重要农业文化遗产”。

为了调动农民种植梯田的积极性，近年来联合镇政府从并不宽裕的财政收入中，先后“挤”出了5000多万元用于梯田保护和开发利用。一方面，鼓励复垦抛荒田、兴修田间基础设施、引导流转土地开展规模经营，降低生产成本;另一方面，引导农户少用农药化肥，提高农产品品质。

谈起绿色发展，曾奎晃与隔壁村的几位农户现场交流起经验。“我那片田用了杀虫灯，农药可以少打三分之一”“种晚熟品种，虫害少很多，甚至可以不打药”“用有机肥，种出来的米更香，今年有回头客，价格高了0.4元”……

为了进一步提高生产效益，2019年当地政府又引入企业打造农业物联网标准示范园，在1000多亩联合梯田安装了摄像头、天气预报监控、小型气象站等设备，实现生产全过程数字化、可视化。通过物联网，专家可以远程指导农民科学种植，城市消费者可以安心消费，甚至认购一片自己的梯田。

“数字化可以倒逼生产标准化，进一步提升大米品质与附加值。”物联网建设方，福建良智农业科技发展有限公司负责人包世楷说，去年物联网示范园的梯田水稻，每公斤卖出了36元的高价。

随着生产效益提升，近三年来联合梯田的核心区种植面积快速恢复，为旅游业兴起打下基础。当地交通、供电、农业农村等部门又进一步修建道路、改造电网、举办各类涉农活动，不断提升游客出行体验。2019年，联合梯田的旅游人数突破20万人次，旅游收入2000多万元。

“村民们不仅能从种田中受益，还能从旅游业中受益，反过来又更加重视梯田保护，形成了良性循环，千年联合梯田正在焕发新的生机与活力。”联合镇党委书记陈祥耀说。