京杭大运河蜿蜒流淌过天津多个行政区，这是空间上的广度；运河水自天津筑城设卫便滋润着一方人民，这是时间上的长度。空间与时间的纵横交织，便是运河之于津门的魅力。

循着运河流淌的方向，记者走进天津市南开区。南开运河段在空间上不算长，境内运河水道只有1.7公里；南开的运河在时间上却又很长，老城厢已被运河水浸润了600余年。运河和老城早已互为表里，脉脉相通。

南开区原是天津旧城西南的开洼地带，明永乐年间天津建城后，南开区鼓楼及其周边地区组成的“老城厢”，成为天津最早的人口聚居地之一。数百年间，人们陆续在老城厢定居，带动了城市雏形形成，也凝聚了独特的市民文化。

南开区在为高新技术企业培植土壤中，也让人看到了坦诚与务实。新冠疫情大背景下的相关减免政策、各色人才的大量引进，都让南开区逐渐成为创新高地。优质的教育科研资源和富有经验的技术转化能力，让众多人才将南开区视为创业沃土。

天津是中国古代唯一有明确建城时间记载的城市。它于1404年12月23日正式建成，刚刚过了617岁生日。数百年间，天津城市面貌早已改头换面，染旧作新。然而，滔滔运河水却在荡涤岁月中将宝贵精华沉淀下来，它宛如一条丝带，联结着古今异趣，串起天津人民的精神世界，缓慢而坚定地流向远方。（记者 侯沐伟）