今年7月，“双减”政策落地，其中明确提到严禁聘请在境外的外籍人员开展培训活动。看到这一消息后，市民马女士决定将儿子还没上完的VIPkid课程退掉。

按照合同约定，退费申请提交后，钱款应于2-3周内退回，然而马女士一等就是3个多月，没有等来钱款到账，却等来了全国各地都开始出现VIPkid退费难的新闻。情急之下，马女士找出了当初与VIPkid签的协议，想寻找其他解决办法，此时她才发现，VIPkid的这份协议里早就给消费者挖好了一个巨大的坑。

家长：退费申请被取消 开启漫长等待

马女士是VIPkid的老用户了，2018年，她第一次为孩子购买了VIPkid的课程，3年来陆续购买过多次课程包，花费数万元。作为一家主打一对一教学的线上少儿英语培训机构，VIPkid最大的卖点一直是北美外教执教。“感觉他们大部分的外教都住在国外，因为在上课互动时，外教会给孩子看自己国家的景色什么的。”马女士说。

今年7月“双减”政策出台后，马女士觉得VIPkid的模式可能会受到很大影响，于是7月底向班主任提出退费。经过反复催促，8月11日，退费组工作人员与马女士取得了联系，“为了退费，所有的条件不管合理不合理，我都同意了，最后算出来要退我7460元，7-15个工作日即可到账。”

9月2日，退费的最后期限已超过，钱款却还没有到账，马女士咨询孩子的班主任杨老师，被告知因为人工审核退费较慢，让她继续等待。

9月6日，马女士发现她的退费申请被取消了，班主任告诉她，退费申请是系统升级造成的，让她重新提交申请。马女士很不满意，但也只得重新提交，“后来听说8月份时有的家长就退出来了，跟我差不多时间提交的申请，我要是没被取消申请，可能也都退出来了。”

再次提交申请后，退款似乎变得遥遥无期了。9月里，马女士数次拨打客服电话，每次都承诺退款款几天后就会到账，但退款一直没有到账。10月2日，马女士最后一次拨打客服电话，客服表示十一假期结束后退款就会到账，但VIPkid再次失信。

律师：仲裁解决争议 协议里有“深坑”

同样是在10月，马女士发现她之前经常约的5个外教中4个已经无法约课了，这更坚定了她退款的决心。鉴于VIPkid一再失信，且针对该机构的负面消息越来越多，马女士想要寻找其他的解决途径。

马女士找出了她当初签订的协议，这份自动生成的协议此前她从未认真看。但认真看过后，她才发现里面有个巨大的“坑”：协议规定，如果双方争议无法协商，就要将争议提交至北京仲裁委员会进行仲裁。咨询过仲裁费后，马女士放弃了，“仲裁费比我退款的总数还多。”

记者利用北京仲裁委员会官网的“费用快算”功能进行了计算，显示仲裁7460元的争议金额，需要支付仲裁员12000元报酬，支付机构费用5000元，总计17000元。

而根据《仲裁法》第五条规定：当事人达成仲裁协议，一方向人民法院提起诉讼的，人民法院不予受理，但仲裁协议无效的除外。“有仲裁条款就排除了法院的管辖，即使到法院起诉，也不会被受理。我为顾问单位审查合同，若对方拟定的格式合同有仲裁条款，都会特别警觉，一般会要求删除该条款。因为对方很可能同与仲裁委形成了固定合作关系，仲裁机构不中立，结果对我方很难公平。”北京市慕公律师事务所律师刘昌松告诉记者。

刘律师介绍说，一般人签订合同时都不太注意这一细节，加上对仲裁与诉讼的区别也不太了解，稀里糊涂就签了含仲裁条款的合同。很可能，这就是一个合同陷阱。不到1万元的小额官司，到法院起诉的诉讼费只有50元；而到仲裁机构申请仲裁，仲裁费就得1万多元。维权成本过高，不少客户可能就选择放弃维权了。

员工：薪水正常发放 退费一直在办

11月1日，VIPkid通知家长们暂停提交退费申请，但已提交的退费申请会继续办理。11月10日，记者致电VIPkid客服，被告知客服已不负责退费业务，由班主任负责退费工作。记者又联系了一直与马女士对接的班主任杨老师，对方表示，退费工作仍在进行中，目前已处理到8月8日前的申请。“退费组正在分批办理，退费业务量应该是比较大，但公司说会退的，此前关闭的退费通道目前又打开了一些，公司会按期给我们退费名单，在名单上的就能退。”杨老师说。

因为越来越多的退费难投诉出现，家长们一直担心VIPkid跑路。杨老师告诉记者，他们目前没有听到公司要跑路的传闻，“我们的薪水正常发放，公司正在做转型。”

企查查显示，VIPkid的母公司为北京大米科技有限公司，法定代表人米雯娟，注册资本1000万元。记者拨打了平台上记录的4个公司电话，均无人接听或无法接通。（津云新闻记者 顾明君）