根据一项新的研究，在近地太空中，中国北斗卫星导航系统比美国全球定位卫星(GPS)系统信号更容易见到，而且更有可能成为航天器的灯塔。

报道称，中国国家空间科学中心研究人员发现，在2000千米或以下高度飞行的航天器，在任何时候看到北斗卫星的次数都比看到全球定位卫星的次数多50%。

研究人员表示，北斗系统使用超精密原子钟，其定位精度也与全球定位系统相当。

在2月22日出版的《武汉大学学报·信息科学版》期刊上，由吴春君带领的团队发表的一篇同行评审论文写到：“单独利用北斗卫星导航系统，是有可能实现全球覆盖并为空间应用提供全天候定位服务的。”

报道介绍，航天器和卫星的准确位置信息，传统上是通过地面跟踪站获得的，但有时没有地面站。

这一信息对太空任务至关重要，因为定位方面的微小错误可能导致航天器轨道误判或其他问题。

根据这项研究，中国多年来一直在利用全球定位系统执行其太空任务。中国太空科学家开发了全球定位系统的信号接收器和跟踪软件，以提高精确度，从而能够在误差不超过3厘米的情况下定位航天器。

报道指出，中国从20世纪90年代开始研发自己的版本，因为中国想要一套独立于美国军方控制的全球定位系统的导航系统。去年，北斗系统的最后一颗卫星于被送入轨道，完成组网。

吴春君的研究团队表示，北斗系统的主要优势在于，近地轨道上的航天器能够看到更多北斗卫星。研究发现，看到北斗卫星的次数从6到29不等，而看到全球定位系统卫星的次数只有6到15。

报道评论称，随着中国推进太空发展计划，其太空资产正在增加。中国计划在未来几个月内开始建造轨道空间站，同时用于探测极微弱信号(从引力波到水下500米的潜艇)的尖端卫星也在开发之中。一位北京的太空科学家表示，许多这些新项目可以利用北斗系统的原子钟来进行高度控制、定时、测量和其他用途。

然而，吴春君和他的团队得出的结论是，可以利用北斗系统和全球定位系统的组合来获取最精确的信息。他们指出，同时配备了这两个系统的接收器的航天器可以看到更多制导卫星——例如在北美上空，这个数字甚至可能翻倍。

这篇论文还写到，未来对信号接收器和软件的升级，可能会实现将这两个系统共用，完成前往月球等地的深空任务。(编译/卢荻)